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Göbekli Tepe, le point zéro du temps, à Şanlıurfa

Göbekli Tepe est un lieu d'une importance scientifique et culturelle extraordinaire. Pourquoi ? Parce que, apparemment, c'est le plus ancien temple construit par l'humanité. Bien qu'il ait été référencé en 1963, ce n'est qu'en 1994 que sa véritable importance a été révélée lorsque l'archéologue Allemand Klaus Schmidt a commencé à étudier le site.

Les énormes pierres disposées là, les plus anciens mégalithes connus à ce jour, ont environ 11 000 ans, soit 6 000 ans de plus que Stonehenge. Les personnes qui les ont posées sur cette colline n'avaient pas d'outil en métal et n'avaient même pas découvert de poterie. Les découvertes de Schmidt et l'étude qui s'en est suivie ont éclipsé ce qui était autrefois le repère marquant le début de la religion humaine.

Göbekli Tepe, ou "Colline de la Bedaine", se trouve à environ 10 km de Şanlıurfa. Il a été ajouté à la Liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 2018.

Halfeti à Şanlıurfa

Halfeti, fondé en 855 avant notre ère par le Roi Assyrien Shalmanaser II, est situé à 102 km à l'est de Gaziantep et fut l'un des villages touchés par le barrage de Birecik et son réservoir. Contrairement aux autres, il n'a pas été submergé par les eaux de l'Euphrate, mais une partie du village n'a pas échappé à la submersion.

Vous pouvez voir la mosquée au bord du nouveau lac. Si vous regardez la surface de l'eau, vous verrez les contours des maisons qui ont été submergées, spectacle presque surréaliste.

Bien que ces changements aient transformé la région en une attraction touristique, il n'y a pas beaucoup de possibilités d'hébergement à Halfeti, principalement parce que le village appartient au mouvement "Cittaslow" (Cité du bien-vivre) qui prône une culture urbaine détendue et tranquille.

À côté d'Halfeti se trouve une forteresse - Rumkale - construite à l'origine par les Assyriens, et un village abandonné, également semi-immergé, Savaşan Köyü.

Vous pouvez faire une excursion en bateau de Halfeti à Rumkale, où se trouve une intéressante forteresse au sommet d'une colline, et jusqu'à Savaş.

Pour vous rendre à Halfeti depuis Gaziantep ou Şanlıurfa, vous devrez d'abord prendre une navette jusqu'à Birecik puis, depuis le marché, une autre jusqu'à Halfeti.

Le mont Nemrut à Adıyaman

Le mont Nemrut est inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1987. Il est célèbre pour les sculptures trouvées à son sommet, créées par le Royaume de Commagène, unité politique qui a été construite sur l'empire déchu d'Alexandre le Grand.

Ce royaume n'a duré que 200 ans et a ensuite été intégré à l'Empire Romain. Mais tant qu'il a existé, il était bien connu pour sa nécropole et ses tombes. C'est en fait la dernière demeure du Roi Antiochos Ier et c'est son mémorial que l'on retrouve au sommet du Mont Nemrut.

Les statues mesurent entre huit et neuf mètres de haut, et on y trouve des représentations du Monarque, de lions, d'aigles et de diverses divinités Grecques, Arméniennes et Mèdes. À l'origine, les statues étaient en position assise, mais à un moment donné, elles ont été vandalisées, leurs têtes ont été enlevées et laissées éparpillées aux endroits où on les voit aujourd'hui.

Il y a aussi des bas-reliefs et, bien sûr, le mausolée que certains supposent être le tombeau du roi décoré dans le même style que les sculptures. Mais tous les archéologues ne sont pas convaincus que l'on a encore trouvé la tombe du roi.

Le village de Gülgöze, Güngören et le monastère Mor Gabriel à Mardin

Gülgöze est un village de montagne situé à 11 km à l'est du district de Midyat. Le village a été établi aux alentours du Xème siècle.

De nos jours, Gülgöze est un endroit très intéressant. Seules 12 familles y vivent, et on trouve quelques maisons de pierre en ruine. Vous trouverez trois églises qui peuvent être visitées.

Güngören n'est pas loin de Gülgöze, mais contrairement à ce village, vous ne pouvez pas vous y rendre facilement à pied. Il se trouve à 25 km au sud-est de Midyat et pour le visiter, vous aurez besoin d'une voiture.

C'est un petit village, de moins de 200 habitants, des chrétiens Syriaques, situé au sommet d'une colline et entouré par la forêt. Il y a une église dans le village, datant de 778, mais sa principale attraction est le monastère de Mor Gabriel, situé à deux kilomètres.

Mor Gabriel, également connu sous le nom de Deyrulumur, est le plus ancien monastère Syriaque au monde. Il a été créé en 397 par Mor Shmu'el et son disciple Mor Shem'un. Au VIème siècle, 1 000 moines y vivaient, recevant même des dons directs des empereurs Byzantins. Le monastère est toujours en activité et peut être visité, et il est même possible, avec une autorisation, d'y passer la nuit.

Zeugma à Gaziantep

Zeugma a été fondée en 300 avant notre ère par Seleucus Ier Nicator, l'un des généraux d'Alexandre le Grand. Son nom provient d'un pont reliant les deux rives de l'Euphrate et Zeugma signifie "pont" ou "passage" en Grec ancien.

En 256 avant notre ère, Zeugma a été conquise par les Romains, et la transition vers le Royaume de Byzance s'est faite naturellement. En 256, le roi Sassanide Shapur Ier détruisit la cité qui, pendant longtemps, ne se remit pas des dommages subis et ne retrouva jamais le niveau de prospérité qu'elle avait connu auparavant.

Les attaques des Arabes conduisirent à l'abandon de la ville. Le site a été habité par la suite, mais de manière déconnectée de l'ancienne Zeugma.

Comme plusieurs autres endroit d'importance historique situés dans la région, Zeugma a été partiellement submergée en raison de la création d'un barrage et de son réservoir. On estime que 25% de la superficie de la ville se trouve actuellement sous les eaux de l'Euphrate.

Le magnifique Musée de la Mosaïque de Zeugma, dans la ville de Gaziantep, a été créé avec des éléments retirés du site avant qu'il soit submergé.

Quoi qu'il en soit, il y a encore beaucoup de choses à explorer et à fouiller par les archéologues qui continuent à travailler sur Zeugma.

La Vieille Ville de Diyarbakır

Diyarbakır est une ville d'environ un million d'habitants, avec une longue histoire.

La vieille se distingue par ses impressionnants murs noirs, construits en pierre de basalte, avec quatre portes principales, une pour chaque point cardinal.

Il y a beaucoup à voir dans cette ville : le Musée d'Archéologie, installé dans une ancienne prison, la Grande Mosquée de Diyarbakir, construite au XIème siècle, la plus ancienne de Türkiye, l'église Arménienne de Saint-Georges, datant du XVIème siècle et récemment restaurée, ne sont que quelques exemples.

Si vous en avez l'occasion, surtout si vous connaissez quelqu'un sur place, rendez-vous à Dengbêj Evi, la maison où l'art ancien du conte est préservé et où, aujourd'hui encore, les anciens se réunissent pour boire le thé, chanter et raconter des histoires.

La zone fortifiée de Diyarbakır est inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 2015.

Hasankeyf à Batman

La période la plus extraordinaire de la Mésopotamie s'est déroulée sous la domination des Artukides après 1101 de notre ère, lorsque Hasankeyf est devenue la capitale, et l'un des centres les plus importants sur la Route de la Soie. À cette époque, elle était connue sous le nom de Hısn Keyfa (château de pierre). Le pont qui enjambait autrefois le fleuve Dicle (Tigre) et reliait les deux parties de la ville avec le palais en ruine à l'intérieur de la citadelle évoque les fantômes d'une dynastie disparue. Le Mausolée de Zeynel Bey, datant du XVème siècle, joliment décoré de carreaux turquoise, témoigne de l'influence Perse.

Le Kırmızı Medrese (Madrasa rouge) à Şırnak

Le Kırmızı Medrese a été construit sur les ruines de la muraille à l'ouest de la ville. À l'intérieur de la madrasa, on trouve des cimetières familiaux appartenant aux anciens souverains de Cizre et la tombe de Molla Ahmedi Ciziri, un scientifique, poète et écrivain. La date exacte de la construction du bâtiment n'est pas claire en raison du manque de documents. Les experts datent la structure au premier quart du XIVème siècle.

La partie intérieure de la madrasa comporte une cour, tandis que les salles de classe, les réfectoires et les logements des enseignants se trouvent dans les parties ouest et nord. Vous verrez une pièce de plan carré au sud-ouest de la madrasa, décorée de beaux motifs.

La madrasa a été nommée Madrasa Rouge parce qu'elle a été construite en briques rouges originaires de Cizre.

Le Tumulus de Siirt

Le Tumulus de Güzir, le Tumulus du Türbe, le Tumulus de Başur orné d'étonnantes offrandes funéraires en bronze et le Tumulus de Çattepe/Till (Tell Fafan), établi au début de l'époque romaine comme une ville riveraine importante au carrefour des fleuves Botan et Tigre, sont parmi les plus magnifiques sites archéologiques de la cité.

Si vous tendez l'oreille, vous entendrez peut-être les murmures de l'histoire se répandant des Citadelles de Kormas, Derzin et Şirvan (Küfe), du pont historique de Nasreddin et de l'Auberge de Gerre, de la majestueuse Mosquée Ulu, point de repère de la ville avec ses minarets décorés de magnifiques tuiles et d'innombrables sanctuaires qui donnent à la ville le titre de "Ville d'Evliya", homme de Dieu.

Perdez-vous dans le dédale de rues ornées de portes étroites appelées "sabat", flânez parmi les maisons taillées dans la roche appelées "cas", l'un des superbes exemples d'artisanat rupestre et n'oubliez pas de visiter le tombeau d’İsmail Fakirullah pour voir son "mécanisme de réfraction de la lumière" inscrit sur la Liste Indicative du Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 2015 et le musée İbrahim Hakkı Hazretleri. Vous serez ravis de voir comment les cultures, les religions, les traditions et les coutumes co-existent sans se détruire les unes les autres.

Méthodes Traditionnelles de Production de l'Huile d'Olive à Siirt

Les olives, qui arrivent à maturité à la fin de l'automne, sont ramassées et apportées aux usines pour être broyées à Kilis. Cependant, pour extraire l'huile d'olive selon les méthodes traditionnelles, les olives sont apportées dans des ateliers de transformation des olives appelés mahsara. Ces olives sont broyées à l'aide de meules qui perpétuent une tradition millénaire. La seule différence est qu'autrefois, les gens utilisaient des chevaux, des ânes ou des mules, alors qu'aujourd'hui, cette tâche est assurée par des moteurs.

À partir de la mi-novembre, vous pourrez visiter les moulins à huile et voir par vous-même comment l'huile d'olive est extraite.